Pes je nejlepší přítel člověka a vidět ho stárnout je přirozenou, avšak často emocionálně náročnou fází života. Stejně jako lidé, i psi vyžadují s přibývajícím věkem zvláštní pozornost a úpravu péče. Cílem je zajistit jim pohodlný, zdravý a naplňující život až do posledního dne.
Kdy se pes stává seniorem? Obecně platí, že menší plemena stárnou pomaleji a za seniory se považují kolem 10–12 let. Střední plemena kolem 8–10 let a velká či obří plemena často už od 6–7 let. Věk je však jen číslo – klíčové je všímat si změn v chování a fyzickém stavu.
🥗 Výživa a kontrola hmotnosti: Základ zdraví
Změna stravy je jedním z nejdůležitějších kroků v péči o stárnoucího psa.
1. Speciální strava pro seniory
- Nižší obsah kalorií: Stárnoucí psi mají často sníženou úroveň aktivity a pomalejší metabolismus, což vede k nárůstu hmotnosti. Krmiva pro seniory (Senior diety) mívají nižší kalorickou denzitu.
- Vyšší obsah vlákniny: Pomáhá udržovat zdravé trávení a předchází zácpě, která je u starších psů častá.
- Kvalitní bílkoviny: I když pes potřebuje méně kalorií, potřebuje dostatek vysoce stravitelných bílkovin pro udržení svalové hmoty, jelikož psi senioři mají tendenci k sarkopenii (úbytek svalů).
- Doplňky pro klouby: Krmiva by měla obsahovat látky jako glukosamin a chondroitin sulfát nebo omega-3 mastné kyseliny (EPA a DHA), které podporují zdraví kloubů a zmírňují záněty spojené s artritidou.
2. Kontrola a úprava hmotnosti
Obezita zhoršuje problémy s klouby, zatěžuje srdce a dýchací systém. Každý kilogram navíc je pro stárnoucí tělo obrovskou zátěží. Konzultujte s veterinářem ideální váhu a krmnou dávku pro vašeho psa.
Tip: V případě ztráty chuti k jídlu zkuste krmivo trochu ohřát nebo navlhčit teplou vodou. Silnější aroma může jídlo zatraktivnit.
🩺 Pravidelné veterinární prohlídky a prevence
U stárnoucích psů se doporučuje frekvenci návštěv u veterináře zvýšit na dvakrát ročně.
1. Komplexní vyšetření
- Krevní testy: Pravidelné krevní testy (biochemie a krevní obraz) pomáhají včas odhalit problémy s ledvinami, játry, cukrovkou nebo poruchami štítné žlázy, které se často rozvíjejí plíživě.
- Kontrola chrupu: Péče o zuby je kritická. Zubní kámen a záněty dásní mohou vést k infekcím, které se šíří do celého těla a poškozují srdce nebo ledviny. Je potřeba pravidelně kontrolovat a případně provést profesionální čištění.
- Kontrola zraku a sluchu: Zákaly (katarakta) nebo problémy se sluchem jsou běžné. Čím dříve se problémy odhalí, tím lépe se s nimi lze vypořádat (např. pomocí operačních zákroků nebo úpravou domácího prostředí).
2. Péče o pohybový aparát
Osteoartróza je téměř pravidlem. Veterina může doporučit:
- Doplňky stravy (nutraceutika)
- Léky proti bolesti a zánětu (NSAID)
- Fyzikální terapii, jako je hydroterapie (plavání), která posiluje svaly bez zatížení kloubů.
🏡 Pohodlí domova: Úpravy prostředí
Malé změny v domácnosti mohou výrazně zvýšit kvalitu života seniora.
1. Bezbariérovost a protiskluzové povrchy
- Plochy: Snižte riziko uklouznutí a pádu, které by mohlo vést ke zranění. Použijte protiskluzové podložky nebo koberce na plovoucích podlahách a dlažbě.
- Přístup: Omezte přístup ke schodům, pokud to pes nezvládá. Použijte nájezdové rampy pro vstup do auta nebo na gauč/postel.
2. Pelíšek a odpočinek
- Ortopedický pelíšek: Investujte do kvalitního ortopedického pelíšku s paměťovou pěnou. Poskytuje lepší oporu pro klouby a kosti a zmírňuje tlakové body.
- Umístění: Pelíšek umístěte do teplého koutu bez průvanu, ideálně na snadno dostupné a tiché místo. Starší pes ocení klid.
3. Zpřístupnění potravy a vody
Použijte vyvýšené misky na jídlo a vodu. Pomáhá to psům s artritidou krční páteře nebo loktů jíst pohodlněji.
🏃 Pohyb a mentální stimulace
Ačkoliv pes stárne, pohyb je stále nezbytný.
1. Cvičení s rozumem
- Pravidelnost a mírnost: Místo dlouhých, náročných túr preferujte kratší, ale častější procházky. Udržují svaly v kondici a klouby mobilní.
- Teplo: Udržujte psa v teple, zejména při chladném a vlhkém počasí, které zhoršuje bolest kloubů. Může pomoci speciální obleček.
- Plavání: Je skvělým cvičením, protože minimálně zatěžuje klouby.
2. Udržení bystré mysli
Kognitivní dysfunkce (obdoba lidské Alzheimerovy choroby) je častá. Projevuje se dezorientací, změnami ve spánkovém režimu, úzkostí nebo zapomínáním povelů.
- Hračky a hlavolamy: Použijte interaktivní krmící hračky nebo hlavolamy.
- Krátké tréninky: Pokračujte v jednoduchém tréninku, ale udržujte ho krátký a zábavný. Procvičování povelů udržuje mozek aktivní.
❤️ Péče o srst, kůži a smysly
Starší psi se hůře sami čistí a vyžadují pomoc.
1. Péče o srst a kůži
Pravidelné kartáčování je důležité. Pomáhá odstraňovat odumřelou srst, podporuje prokrvení kůže a je to skvělá příležitost pro kontrolu kůže – hledání bulek, nádorů nebo bolavých míst.
2. Zvládání inkontinence
Starší psi mohou trpět občasnou inkontinencí.
- Častější venčení: Zaveďte častější přestávky na toaletu, včetně jedné krátké před spaním.
- Pleny/Podložky: Pro noční dobu nebo v interiéru lze použít absorpční podložky nebo speciální plenky pro psy.
3. Komunikace se psem s omezenými smysly
Pokud pes hůře slyší nebo vidí:
- Sluch: Použijte hmatové signály (jemné klepnutí) nebo vibrace místo hlasových povelů.
- Zrak: Udržujte nábytek na svém místě, aby se pes necítil dezorientovaný.
🧘 Emoční podpora a láska
Potřeba lásky a kontaktu se stárnoucím psem nezmenšuje, naopak.
Starší pes může být úzkostnější, zvláště pokud má problémy se sluchem nebo zrakem. Poskytněte mu rutinu a předvídatelnost. Klidné a láskyplné prostředí je pro jeho pohodu klíčové. Pamatujte, že ačkoliv se tempo zpomalilo, váš pes je stále ten samý věrný přítel, jenž vás potřebuje víc než kdy jindy.
Vytvářejte radostné chvíle každý den, užívejte si krátké společné procházky, mazlení a chvíle odpočinku. Láska a trpělivost jsou těmi nejlepšími léky pro stárnoucího psího společníka.